17 ноября 1948 года, «Аврора» обрела вечную стоянку на Петроградской набережной Санкт-Петербурга. Крейсер — старейший корабль России, который имеет статус военного. Ему уже 125 лет и за это время поучаствовал в Цусимском сражении, в Первой мировой и Великой Отечественной войнах. Но главное – стал величественным символом Великой Октябрьской революции.
У «Авроры» были братья-близнецы, включая и знаменитый «Варяг». Потом крейсер его в одноименном фильме сыграет. Самого себя тоже играл, в знаменитой картине Эйзенштейна «Октябрь», когда выстрелил по Зимнему дворцу.
Относительно выстрела часто ведутся споры: а был ли он? Был. Но несколько иначе, чем показано в кино и вошло потом в советские учебники.
Матросы «Авроры» очень быстро революционизировались, причем именно там было самое заметное влияние большевиков. Когда в октябре 1917 года готовился штурм Зимнего дворца, то крейсер получил приказ от Военно-Революционного комитета встать у Николаевского моста. По легенде, которая появилась уже в 1930-е годы, именно выстрел с «Авроры» послужил сигналом к штурму. Однако стрелял не он, а пушки Петропавловской крепости.
Но выстрел все же был. Как вспоминали сами матросы, в частности матрос и член ЦК РКП(б) Балтфлота Николай Ховрин, они произвели холостой выстрел для предупреждения кораблям в устье Невы. Он практически совпал с выстрелом из Петропавловской крепости.
После революции «Аврора» выполняла роль «морской парты» — было учебным судном. В 1927 году крейсер наградили орденом «Красного Знамени», и он стал краснознаменным. В мае 1941 года был подписан приказ наркома ВМФ о присвоении имени «Аврора» другому кораблю. Это означало, что старый пустят на металлолом.
Но тут началась Великая Отечественная война. Как морская единица крейсер безнадежно устарел, его бы сразу потопили. Но вооружение оставалось мощным. Поэтому пушки сняли и отправили на фронт, в район Дудергофа. Там они героически погибнут. Кроме тех, что установят на бронепоезде.
Сразу после войны решение об утилизации пересмотрели. Было принято решение о восстановление крейсера «Аврора» и передачи его Нахимовскому училищу. Осенью 1948 года ремонт завершился и 17 ноября крейсер «Аврора», ставший к тому моменту легендарным, встал на вечный прикол на Петроградской набережной у Большой Невки. Он еще долго оставался учебным пособием для нахимовцев, но потом все же было решено окончательно сделать его музеем.
«Аврора» выведена из состава военно-морского флота России, но при этом сохраняет статус военного корабля – старейшего на флоте. В 1968 году крейсер наградили орденом «Октябрьской революции», на котором «Аврора» и изображена, и он стал единственным кораблем дважды орденоносцем.